Alza histórica de combustibles: Gobierno ajusta el MEPCO y anuncia plan de apoyo social
En medio de un complejo escenario internacional marcado por el conflicto en Medio Oriente, el Gobierno anunció un ajuste en el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO), junto con un paquete de medidas para mitigar el impacto en las familias y el transporte.
Ajuste al MEPCO y alza de combustibles
El Ministerio de Hacienda informó que hará uso de las facultades del MEPCO para reflejar de forma más rápida el alza de los precios internacionales del petróleo en el mercado local.
A partir del jueves 26 de marzo, los precios internos de los combustibles registrarán aumentos estimados de:
- $370 por litro en gasolina de 93 octanos
- $580 por litro en diésel
Desde el Ejecutivo explicaron que esta decisión responde a la estrechez fiscal que enfrenta el país, la cual impide sostener el nivel actual de subsidios sin comprometer las finanzas públicas.
No obstante, se recalcó que el MEPCO continuará operando con normalidad, permitiendo que eventuales bajas en el precio internacional del petróleo se traspasen rápidamente a los consumidores.
Plan “Chile Sale Adelante”: medidas de apoyo
En paralelo, el Gobierno presentó el plan “Chile Sale Adelante”, orientado a proteger a los sectores más afectados:
- Transporte público en Santiago: congelamiento de tarifas del sistema Red hasta el 31 de diciembre de 2026.
- Transporte en regiones: recursos para contener alzas en tarifas.
- Parafina: rebaja a niveles de febrero de 2026 y congelamiento durante otoño e invierno.
- Subsidio a taxis y colectivos: $100 mil mensuales por hasta seis meses (sujeto a tramitación legislativa).
- Créditos preferenciales a través de BancoEstado para renovación de flota y electromovilidad.
- Medidas de seguridad para transporte de carga en rutas y zonas de descanso.
- Cambios tributarios: suspensión transitoria de beneficios en el impuesto específico para empresas no transportistas.
El Ejecutivo aseguró que estas medidas buscan enfrentar la crisis sin afectar los beneficios sociales ni detener el Plan de Reconstrucción Nacional.
Contexto internacional
El alza de los combustibles se produce tras el aumento del precio del petróleo a nivel global, impulsado por el conflicto entre Estados Unidos e Irán y el bloqueo del estrecho de Ormuz, una ruta clave por donde transita cerca del 20% del crudo mundial.
En solo tres semanas, el precio del barril Brent subió de US$70 a US$110, un incremento superior al 50%, en lo que expertos califican como uno de los aumentos más rápidos en décadas.
Chile, que importa el 100% de los combustibles que consume, ha visto reflejada esta presión externa en los precios internos.
Impacto fiscal
El MEPCO, diseñado para amortiguar —pero no eliminar— las alzas, ha significado un importante costo para el Estado:
- US$ 220 millones acumulados al 25 de marzo
- US$ 140 millones en una sola semana
- Proyección de hasta US$ 160 millones semanales si se mantenía el congelamiento
- Un costo total potencial de hasta US$ 4.000 millones si se absorbiera completamente el alza
Desde el Gobierno señalaron que mantener el nivel actual de subsidios no es sostenible, considerando el déficit fiscal, el aumento de la deuda pública y los limitados recursos disponibles en el Fondo de Estabilización del Precio del Petróleo.