{"id":64346,"date":"2026-07-27T22:30:39","date_gmt":"2026-07-28T01:30:39","guid":{"rendered":"https:\/\/temucotelevision.cl\/web\/?p=64346"},"modified":"2026-07-27T22:30:39","modified_gmt":"2026-07-28T01:30:39","slug":"%f0%9f%8c%8c-el-cometa-que-vino-de-otro-sistema-solar-sorprendio-a-cientificos-chilenos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/temucotelevision.cl\/web\/2026\/07\/27\/%f0%9f%8c%8c-el-cometa-que-vino-de-otro-sistema-solar-sorprendio-a-cientificos-chilenos\/","title":{"rendered":"\ud83c\udf0c El cometa que vino de otro sistema solar sorprendi\u00f3 a cient\u00edficos chilenos"},"content":{"rendered":"
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Con el espectr\u00f3grafo ESPRESSO del VLT, el equipo registr\u00f3 durante 23 noches c\u00f3mo cambi\u00f3 la composici\u00f3n de este visitante interestelar antes y despu\u00e9s de su acercamiento al Sol.<\/em><\/p>\n\n\n\n

La llegada de 3I\/ATLAS al Sistema Solar fue una oportunidad excepcional para la astronom\u00eda. Es el tercer objeto interestelar detectado en cruzar nuestro vecindario planetario, y el primero lo suficientemente brillante para ser estudiado con espectroscop\u00eda \u00f3ptica de alta resoluci\u00f3n tanto antes como despu\u00e9s de su perihelio (el punto m\u00e1s cercano al Sol).<\/p>\n\n\n\n

Bajo este contexto, un estudio<\/u><\/a> realizado por astr\u00f3nomos del Centro de Astrof\u00edsica y Tecnolog\u00edas Afines – CATA (Centro Basal de ANID) realiz\u00f3 una de las campa\u00f1as de seguimiento m\u00e1s extensas hasta ahora sobre este cuerpo proveniente de otro sistema planetario, registrando en detalle c\u00f3mo evolucionaron sus propiedades durante el paso por las cercan\u00edas del Sol.<\/p>\n\n\n\n

El trabajo fue encabezado por los Investigadores Adscritos del CATA y estudiantes de postgrado de la Pontificia Universidad Cat\u00f3lica de Chile (UC), Baltasar Luco, Rohan Rahatgaonkar, Juan Pablo Carvajal; y Prasanta Kumar Nayak, Investigador Postdoctoral, bajo la tutela de Thomas Puzia, Investigador Principal del Centro y acad\u00e9mico del Instituto de Astrof\u00edsica UC.<\/p>\n\n\n\n

A diferencia de los asteroides, los cometas como 3I\/ATLAS est\u00e1n compuestos por polvo, roca y distintos hielos: agua (H\u2082O), di\u00f3xido de carbono (CO\u2082) y mon\u00f3xido de carbono (CO), entre otros. Al acercarse al Sol, el calor libera esos compuestos al espacio en etapas sucesivas, revelando la composici\u00f3n y la estructura interna del cuerpo.<\/p>\n\n\n\n

Con el espectr\u00f3grafo ESPRESSO del Very Large Telescope (VLT), en Cerro Paranal, el equipo acumul\u00f3 observaciones durante 23 noches entre septiembre y diciembre de 2025, rastreando los cambios en la superficie y en la coma (la nube de gas y polvo que envuelve al cometa).<\/p>\n\n\n\n

“La verdadera diferencia frente a los objetos interestelares anteriores es que no obtuvimos una foto, sino una pel\u00edcula”, destac\u00f3 Thomas Puzia. “Este seguimiento contin\u00fao nos permiti\u00f3 ver cambios casi en tiempo real: una coma inicialmente rica en CO\u2082 que fue cediendo protagonismo al agua a medida que el cuerpo se acercaba al Sol”.<\/p>\n\n\n\n

La evoluci\u00f3n qu\u00edmica de 3I\/ATLAS<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Uno de los focos del estudio fue el monitoreo del CN (radical ciano), mol\u00e9cula de referencia para medir la actividad cometaria, junto con las emisiones de ox\u00edgeno presentes en la coma. El CN permite rastrear la actividad general del cometa a lo largo de su trayectoria, mientras que la emisi\u00f3n de ox\u00edgeno sirve para estimar la proporci\u00f3n entre CO\u2082 y H\u2082O, los dos hielos dominantes. Como ambos se subliman a temperaturas distintas, su abundancia relativa var\u00eda seg\u00fan la distancia al Sol.<\/p>\n\n\n\n

“El ox\u00edgeno no se estudia por s\u00ed mismo, sino como indicador indirecto del CO\u2082 y el H\u2082O, cuya detecci\u00f3n directa desde la Tierra es dif\u00edcil porque nuestra atm\u00f3sfera tambi\u00e9n los contiene y bloquea esas longitudes de onda. Cuando esas mol\u00e9culas interact\u00faan con la luz solar, liberan \u00e1tomos de ox\u00edgeno con emisiones caracter\u00edsticas: analiz\u00e1ndolas podemos estimar la proporci\u00f3n entre ambos compuestos desde telescopios terrestres. En ese sentido, el ox\u00edgeno act\u00faa como una ventana hacia algunos de los ingredientes m\u00e1s esquivos de la qu\u00edmica cometaria”, explica Baltasar Luco.<\/p>\n\n\n\n

El desaf\u00edo estaba en separar las emisiones de ox\u00edgeno del cometa de las de la propia atm\u00f3sfera terrestre, que ocurren exactamente en las mismas longitudes de onda. “Gracias a la alta resoluci\u00f3n de ESPRESSO, combinada con la capacidad de captaci\u00f3n del VLT y la velocidad con que se desplazaba 3I\/ATLAS respecto de la Tierra, pudimos aislar con precisi\u00f3n la se\u00f1al del cometa”, explica Rohan Rahatgaonkar.<\/p>\n\n\n\n

Los datos confirmaron que, cuando el cometa estaba m\u00e1s lejos del Sol, su actividad estaba dominada por CO\u2082. Al aproximarse al perihelio y calentarse, el agua tom\u00f3 el relevo. Esta evoluci\u00f3n entreg\u00f3 una visi\u00f3n de c\u00f3mo se comportan los hielos de un objeto formado alrededor de otra estrella.<\/p>\n\n\n\n

El estudio tambi\u00e9n confirm\u00f3 la presencia de hierro y n\u00edquel, y detect\u00f3 con mayor claridad mol\u00e9culas como CH (radical metilidino) y C\u2082 (carbono diat\u00f3mico), lo que permiti\u00f3 comparar las caracter\u00edsticas del visitante interestelar con las de cometas conocidos del Sistema Solar.<\/p>\n\n\n\n

“Estas especies no son inusuales en los cometas; lo llamativo es la proporci\u00f3n en que aparecen. Las observaciones apuntan a que 3I\/ATLAS se form\u00f3 en regiones particularmente fr\u00edas de su sistema planetario natal”, se\u00f1al\u00f3 Juan Pablo Carvajal.<\/p>\n\n\n\n

CometSpec: una nueva herramienta para la comunidad astron\u00f3mica<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Junto con los resultados cient\u00edficos, el equipo desarroll\u00f3 CometSpec, una librer\u00eda de c\u00f3digo abierto en Python para modelar espectros cometarios y estimar la cantidad de material que estos cuerpos expulsan a partir de la luz captada por los telescopios.<\/p>\n\n\n\n

“Cuando observamos un cometa medimos la luz que llega a nuestros detectores, pero lo que realmente queremos saber es cu\u00e1nto material est\u00e1 liberando. CometSpec modela esa emisi\u00f3n a partir de las propiedades de cada especie y, compar\u00e1ndola con el espectro observado, permite inferir cu\u00e1ntas mol\u00e9culas est\u00e1n siendo expulsadas”, explica Baltasar Luco, quien destaca que la herramienta entrega esos par\u00e1metros de forma sencilla y reproducible.<\/p>\n\n\n\n

“Al ser de c\u00f3digo abierto, CometSpec no queda limitada a este estudio: esperamos que sea \u00fatil tanto para los datos que obtendremos con los telescopios en Chile como para la comunidad internacional que estudia cometas”, agrega.<\/p>\n\n\n\n

Pr\u00f3ximos pasos<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Aunque 3I\/ATLAS ya abandon\u00f3 el Sistema Solar, el equipo sigue analizando observaciones obtenidas tras el perihelio para estudiar material reci\u00e9n expuesto y comprender mejor su estructura interna. Esperan, adem\u00e1s, que la metodolog\u00eda y CometSpec sirvan de base para caracterizar futuros visitantes interestelares, sobre todo con el inicio de operaciones del Observatorio Vera Rubin.<\/p>\n\n\n\n

\u201c3I\/ATLAS no es solo una historia en s\u00ed misma: tambi\u00e9n nos ense\u00f1\u00f3 c\u00f3mo prepararnos para el pr\u00f3ximo visitante. Con iniciativas como el LSST (Legacy Survey of Space and Time) del Observatorio Vera Rubin esperamos detectar muchos m\u00e1s objetos de este tipo, y el descubrimiento de un futuro 4I es probablemente s\u00f3lo cuesti\u00f3n de tiempo\u201d, concluye Prasanta Kumar Nayak.<\/p>\n\n\n\n

Enlace a investigaci\u00f3n:<\/strong> https:\/\/arxiv.org\/abs\/2607.15355<\/u><\/a><\/p>\n\n\n\n

Cr\u00e9ditos de im\u00e1genes:<\/strong><\/p>\n\n\n\n

1) Cometa 3I\/ATLAS capturado por telescopio espacial Hubble. Cr\u00e9ditos: NASA, ESA, David Jewitt (UCLA), Joseph DePasquale (STScI).<\/strong><\/p>\n\n\n\n

2) Infograf\u00eda realizada por el equipo de investigaci\u00f3n (con apoyo de IA). Cr\u00e9ditos: Thomas Puzia.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

3) Cometa 3I\/ATLAS observado en distintas longitudes de onda con el VLT. Cr\u00e9ditos: Baltasar Luco, VLT (ESO).<\/strong><\/p>\n\n\n\n

4) Equipo de investigaci\u00f3n del estudio (falta Prasanta Kumar Nayak). De izquierda a derecha: Juan Pablo Carvajal, Baltasar Luco, Thomas Puzia y Rohan Rahatgaonkar. Cr\u00e9ditos: Thomas Puzia.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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